Der amerikanische Spielzeughersteller Mattel Inc. hatte im ersten Quartal einen Konzernumsatz von 780,9 Mill. $ und lag damit um 5 % über dem Vorjahresumsatz (745,3 Mill. $ im Vergleichzeitraum) und übertraf damit die Erwartungen von Analysten. Wegen des Kostendrucks am amerikanischen Markt, steigenden Herstellungskosten und Belastungen durch kostenintensiven Aktionen wurde ein deutlich niedrigerer Gewinn verbucht. Der Gewinn pro Aktie fiel auf 2 Cents (2003: 7 Cents). Einem Umsatzrückgang von einem Prozenz am heimischen Markt steht ein Auslandszuwachs von 5 Prozent gegenüber, wobei Wechselkursveränderungen das Ergebnis verstärkten.

Auffallend ist der schwächelnde Verkauf der Mattel-Ikone, der Barbie Puppe. Der weltweite Umsatz schrumpfe in diesem Segment um sechs Prozent. Die alternde Diva scheint die Fans nicht mehr wie bisher zu überzeugen, trotz der Bemühungen, die Marke aufzufrischen. Trendige Produkte der Mitbewerber, wie etwa die Bratz-Puppen, haben gerade am bislang dominierten heimischen Markt für stark abnehmende Marktanteile gesorgt. Seit 2001 fiel der Anteil am 1,7 Mrd $ schweren US-Markt um 20 Prozent. Robert Eckert, CEO von Mattel Inc. sagte dazu: "Obwohl wir vom Quartalsergebnis nicht überrascht wurden, sind wir nicht erfreut. Im Focus des Jahres steht weiterhin das Wachstum in den Top-Marken"

Dem Vernehmen nach steht Robert Eckert auf der Wunschliste des amerikanischen Getränkekonzerns Coca-Cola, der zum Jahresende eine neue Führung sucht. Eckert bekundete jedoch bereits, dass er keine Pläne habe, Mattel zu verlassen.